Endometriose: Diagnose oft erst nach Jahren

Zum einen, weil die Erkrankung und die damit einhergehenden Symptome häufig falsch gedeutet und leider immer noch bagatellisiert werden. Zum anderen weisen manche Frauen wenig bis gar keine Symptome vor. Bei einer Vielzahl der Betroffenen geht damit meist ein langer und mühsamer Leidensweg einher, der das Leben in allen Bereichen stark beeinträchtigen und einen unerfüllten Kinderwunsch zur Folge haben kann.

Endometriose zählt zu den systemischen Erkrankungen und wirkt sich somit auf das gesamte Organsystem aus. Hierbei sammelt sich gutartiges gebärmutterschleimhautartiges Gewebe (Endometrium) außerhalb der Gebärmutter, wie zum Beispiel auf den Eierstöcken, im Douglas’schen Raum, im Darm, in der Blase oder sogar in der Lunge an. Mediziner sprechen dabei von Endometriose-Herden, die in den meisten Fällen große Schmerzen verursachen. Trotz Gutartigkeit können die Herde metastasieren und bleibende Organschäden verursachen.

Sind die Eileiter und/oder Eierstöcke befallen, kann dies Unfruchtbarkeit zur Folge haben. Weitere Auswirkungen können chronische Entzündungen, Vernarbungen, Verwachsungen und Blutungen in der Bauchhöhle sein. Zudem können auch der Hormonhaushalt und das Immunsystem betroffen sein. An Endometriose erkranken meist Frauen zwischen der ersten und letzten Regelblutung.

Derzeit gibt es nur Theorien, wie eine Endometriose entsteht. So wird beispielsweise vermutet, dass Veränderungen beziehungsweise Fehlfunktionen des Immunsystems daran beteiligt sind. Eigentlich sollte das Immunsystem nämlich dafür sorgen, dass sich Zellen aus einem bestimmten Organ nicht an anderen Körperstellen ansiedeln. Zudem lassen sich im Blut mancher Betroffenen Antikörper gegen Gebärmutterschleimhaut nachweisen, die eine Entzündung der Endometriose-Herde auslösen. Ob dies allerdings eine Ursache oder eher eine Folge der Endometriose ist, ist ebenfalls noch nicht geklärt.

Eine weitere Theorie ist, dass die umgekehrte (retrograde) Menstruation dafür sorgt, dass Teile der Gebärmutterschleimhaut durch die Eileiter in den Bauchraum gelangen. Weitere mögliche Faktoren könnten ein gestörtes Zusammenspiel der Hormone und genetische Veranlagung sein.

Ärzte, die mit Endometriose vertraut sind, führen eine ausführliche Anamnese, eine körperliche/gynäkologische Untersuchung sowie eine Bauchspiegelung durch (Laparoskopie), um eine Endometriose zu diagnostizieren. Da die Symptome auch auf eine Reihe anderer Erkrankungen hindeuten können, wird eine Diagnose allerdings auch durch das Ausschlussverfahren anderer Erkrankungen (und häufig erst nach fehlgeschlagenen Behandlungsversuchen) gestellt. Der größte Irrglaube, der bei vielen Frauen und leider auch noch bei vielen Ärzten vorherrscht, ist, dass eine sehr schmerzhafte Periode normal wäre. Zu häufigen Fehldiagnosen zählen zum Beispiel das Reizdarmsyndrom oder psychische Erkrankungen.

Unser Tipp: Fühlen Sie sich von ihrem Gynäkologen/ ihrer Gynäkologin nicht ernst genommen oder werden vorschnelle Diagnosen gestellt, holen Sie sich eine Zweitmeinung von einem Arzt, der auf Endometriose spezialisiert ist. Zudem gibt es Zentren beziehungsweise Kliniken, die sich auf Endometriose spezialisiert haben. Über die Website der Stiftung Endometriose Forschung finden Sie ein zertifiziertes Endometriose-Zentrum in Ihrer Nähe. Weitere Unterstützungsangebote finden Sie beispielsweise auch beim Endometriose – Vereinigung Deutschland e. V.

Bei Frauen, die starke Periodenschmerzen haben, wird vermutet, dass zwischen 40 und 60 Prozent an Endometriose leiden. Bei ungewollter Kinderlosigkeit sollen zwischen 20 und 30 Prozent betroffen sein. Die Zahl der Frauen, die gar keine Beschwerden haben, schwankt dagegen stark und liegt zwischen zwei und 50 Prozent.

In manchen Fällen verschwindet die Endometriose ohne Behandlung von allein wieder. In vielen Fällen werden die Beschwerden mit der Zeit allerdings schlimmer und die Endometriose-Herde größer. Je nach Ausprägung gibt es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten:

Leider bedeutet eine erfolgreiche Behandlung nicht, dass die Betroffene vollständig geheilt ist. Auch danach können sich erneut Endometriose-Herde bilden. Ärzte gehen davon aus, dass sich bei einer mittelschweren Endometriose bei rund 70 Prozent der Patientinnen nach drei bis fünf Jahren neue Wucherungen bilden.